Le delta de l’Aa possède une altitude proche du niveau de la mer, voire inférieure à celui-ci. Inscrit dans le triangle Dunkerque - Calais - Saint-Omer, ce territoire de 100 000 hectares a été gagné sur la mer au fil des siècles. Aujourd’hui, des digues et des dunes le protègent des invasions marines, et l’évacuation des eaux continentales est assurée par un système particulier et complexe de drainage : les Wateringues.

Vaste marais initialement asséché pour être mis en culture, le delta de l’Aa compte désormais 450 000 habitants, principalement répartis dans les pôles urbains de Dunkerque, Calais et Saint- Omer, deux ports, une zone « grandes industries », de nombreuses autres activités économiques, notamment agricoles et touristiques, ainsi que des enjeux environnementaux forts.

Si depuis 40 ans, le delta de l’Aa n’a plus subi d’inondations catastrophiques, ces dernières années, la gestion de l’eau y devient de plus en plus problématique, notamment en raison de l’élévation du niveau de la mer, de l’intensification des tempêtes et de l’accroissement des épisodes pluviaux localisés, intenses et brutaux. Avec le changement climatique et l’aggravation de ces phénomènes, l’adaptation du territoire est devenue un impératif.

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Avant d'explorer les ressources mises à disposition, découvrez les informations essentielles à connaitre sur le fonctionnement du polder, le système des "Wateringues", et les conséquences attendues du changement climatique.